Kenapa Manusia Sebenarnya Dibina Untuk Bergerak, Bukan Duduk?

Kalau dilihat pada kehidupan manusia moden, duduk sudah menjadi posisi utama sepanjang hari. Kita duduk ketika makan, bekerja, belajar, memandu, menonton televisyen dan menggunakan telefon. Seseorang boleh bangun pagi, masuk ke dalam kereta, bekerja selama lapan jam di pejabat, pulang ke rumah dan menghabiskan baki hari di sofa tanpa perlu melakukan banyak pergerakan fizikal. Masalahnya, tubuh manusia tidak berkembang dalam persekitaran seperti ini.

Selama ratusan ribu tahun evolusi, kehidupan manusia bergantung kepada keupayaan untuk bergerak. Nenek moyang manusia perlu berjalan untuk mencari makanan dan air, membawa barang, menggali, memanjat, mencangkung, memburu dan berpindah dari satu tempat ke tempat lain. Pergerakan bukan sesuatu yang dilakukan selama satu jam sehari sebagai “exercise”. Pergerakan merupakan sebahagian daripada kehidupan harian dan salah satu syarat utama untuk terus hidup.

Struktur tubuh manusia sendiri menunjukkan bahawa kita mempunyai keupayaan luar biasa untuk bergerak. Kaki manusia relatif panjang dan efisien untuk berjalan, tendon Achilles mampu menyimpan dan melepaskan tenaga ketika bergerak, otot glute membantu menstabilkan tubuh ketika berjalan dan berlari, manakala tulang belakang serta sendi membolehkan manusia bergerak dalam pelbagai arah. Manusia bukan haiwan terpantas atau terkuat, tetapi manusia mempunyai kemampuan untuk bergerak dalam jarak jauh, membawa beban dan melakukan aktiviti fizikal secara berulang.

Kemudian kehidupan manusia berubah. Revolusi pertanian mengubah cara manusia mendapatkan makanan, manakala Revolusi Industri mengubah cara manusia bekerja. Namun perubahan paling besar berlaku dalam tempoh seratus tahun terakhir. Kereta menggantikan berjalan kaki, lif dan escalator menggantikan tangga, mesin menggantikan kerja fizikal, manakala komputer menyebabkan jutaan manusia bekerja dalam keadaan duduk selama berjam-jam.

Hari ini, teknologi telah berjaya menghapuskan sebahagian besar keperluan untuk bergerak. Seseorang boleh mendapatkan makanan, bekerja, berkomunikasi, membeli barang dan mendapatkan hiburan tanpa perlu meninggalkan kerusi. Persekitaran manusia berubah dengan sangat pantas, tetapi tubuh manusia masih menggunakan sistem biologi yang berkembang selama ratusan ribu tahun.

Tubuh manusia mempunyai satu sifat penting: ia sangat adaptif. Apabila otot diberikan beban secara konsisten, tubuh akan meningkatkan kekuatan dan kapasiti otot tersebut. Apabila sistem kardiovaskular dicabar melalui aktiviti fizikal, jantung dan sistem peredaran darah akan beradaptasi. Tetapi adaptasi juga boleh berlaku dalam arah yang bertentangan.

Apabila otot jarang digunakan, tubuh tidak mempunyai sebab untuk mengekalkan kapasiti fizikal yang tinggi. Kekuatan boleh berkurang, jisim otot boleh menurun, mobiliti semakin terbatas dan kemampuan melakukan kerja fizikal menjadi semakin rendah. Prinsipnya mudah: tubuh akan mengekalkan apa yang sering digunakan dan mengurangkan kapasiti yang jarang diperlukan.

Sebab itu seseorang yang terlalu lama menjalani kehidupan sedentari boleh mula merasakan aktiviti asas semakin sukar. Naik tangga menyebabkan cepat penat, berjalan jauh terasa berat, duduk di lantai menjadi tidak selesa dan bangun dari posisi mencangkung memerlukan lebih banyak usaha. Tubuh bukan tiba-tiba menjadi lemah tanpa sebab. Tubuh hanya beradaptasi dengan kehidupan yang diberikan kepadanya.

Ini tidak bermaksud duduk adalah musuh atau manusia perlu bergerak sepanjang masa. Tubuh juga memerlukan rehat. Masalah berlaku apabila duduk menjadi posisi dominan sepanjang hari dan pergerakan hanya berlaku selama beberapa minit. Seseorang mungkin melakukan workout selama satu jam setiap petang, tetapi baki masa ketika berjaga dihabiskan dengan duduk.

Inilah perbezaan antara “exercise” dan “movement”. Exercise ialah aktiviti fizikal yang dirancang dan dilakukan untuk meningkatkan kecergasan. Movement pula merangkumi semua pergerakan sepanjang hari seperti berjalan, berdiri, naik tangga, membawa barang dan melakukan kerja harian. Tubuh manusia memerlukan kedua-duanya.

Ironinya, manusia menghabiskan ribuan tahun mencipta teknologi untuk mengurangkan kerja fizikal. Dulu manusia berjalan kerana perlu mencari makanan, tetapi hari ini manusia membayar untuk berjalan di atas treadmill. Dulu manusia mengangkat batu, kayu dan hasil pertanian, tetapi hari ini manusia membayar membership gym untuk mengangkat besi. Dulu mencangkung merupakan posisi rehat biasa, tetapi hari ini ramai perlu melakukan mobility training untuk mendapatkan semula kemampuan mencangkung dengan selesa.

Kita telah mencipta teknologi untuk menghapuskan hampir semua kerja fizikal daripada kehidupan, kemudian kita mencipta industri fitness untuk memasukkan semula pergerakan yang telah hilang.

Ramai beranggapan seseorang yang pergi ke gym beberapa kali seminggu sudah dianggap aktif. Tetapi tubuh manusia tidak hanya bertindak balas terhadap satu jam latihan. Ia bertindak balas terhadap keseluruhan corak kehidupan. Berjalan ke kedai, menggunakan tangga, berdiri ketika bekerja, melakukan kerja rumah dan bergerak secara berkala mungkin kelihatan seperti aktiviti kecil, tetapi apabila dilakukan setiap hari, jumlah pergerakan tersebut menjadi besar.

Sebab itu konsep seperti Non-Exercise Activity Thermogenesis atau NEAT penting dalam memahami aktiviti manusia moden. Penggunaan tenaga harian bukan hanya datang daripada workout. Berjalan, berdiri, melakukan kerja rumah dan pelbagai pergerakan spontan turut menyumbang kepada penggunaan tenaga dan tahap aktiviti seseorang sepanjang hari.

Penyelesaiannya bukan kembali hidup di dalam hutan atau meninggalkan teknologi. Teknologi telah meningkatkan keselamatan, produktiviti dan kualiti hidup manusia. Tetapi manusia moden perlu melakukan sesuatu yang jarang diperlukan oleh nenek moyang kita: sengaja mencari peluang untuk bergerak.

Berjalan apabila destinasi dekat, gunakan tangga apabila mampu, bangun dan bergerak selepas duduk terlalu lama, angkat beban untuk mengekalkan kekuatan dan kekalkan kemampuan melakukan pergerakan asas seperti mencangkung, membongkok, membawa barang dan bangun dari lantai. Bukan kerana semua orang perlu menjadi atlet, tetapi kerana tubuh manusia memerlukan pergerakan untuk mengekalkan fungsinya.

Tubuh manusia dibentuk oleh ratusan ribu tahun kehidupan yang memerlukan pergerakan. Tetapi dalam tempoh yang sangat singkat, manusia telah mencipta dunia yang membolehkan kita hidup dengan hampir tidak menggunakan tubuh. Teknologi berubah dengan pantas, tetapi biologi manusia tidak.

Sebab itu pergerakan hari ini bukan lagi sesuatu yang berlaku secara automatik. Ia perlu dilakukan dengan sengaja. Kita tidak perlu meninggalkan kerusi, kereta atau teknologi, tetapi kita perlu memastikan kemudahan hidup tidak menyebabkan tubuh kehilangan kemampuan untuk melakukan perkara asas yang sepatutnya mampu dilakukan oleh manusia.

Kerana tubuh manusia bukan sekadar dibina untuk hidup. Tubuh manusia dibina untuk bergerak.