Pickleball: Sukan Viral dan Popular di Malaysia
Pickleball merupakan sukan yang semakin mendapat perhatian di seluruh dunia, termasuk di Malaysia. Walaupun masih dianggap baharu dalam kalangan rakyat negara ini, sukan ini sebenarnya telah wujud sejak tahun 1965 dan berasal dari Amerika Syarikat. Ia merupakan gabungan elemen permainan tenis, badminton, dan pingpong, menjadikan sukan ini sangat unik, menyeronokkan, dan mudah diakses oleh pelbagai peringkat umur. Pickleball dimainkan menggunakan raket yang dikenali sebagai “paddle”, serta bola plastik yang ringan dan berlubang. Saiz gelanggang yang lebih kecil berbanding tenis menjadikannya lebih mudah dan tidak terlalu membebankan dari segi pergerakan fizikal, namun masih mencabar dari segi teknik dan strategi.
Keistimewaan utama pickleball adalah kebolehannya untuk dimainkan oleh sesiapa sahaja, tidak kira umur atau tahap kecergasan. Di negara-negara seperti Amerika Syarikat dan Kanada, pickleball telah menjadi salah satu sukan rekreasi utama khususnya dalam kalangan dewasa pertengahan umur dan warga emas. Namun, sukan ini juga semakin popular dalam kalangan remaja dan dewasa muda kerana elemen kompetitifnya serta keupayaannya untuk membantu membakar kalori secara efektif. Satu sesi permainan pickleball selama 30 hingga 45 minit boleh membakar sehingga 350 kalori, bergantung kepada intensiti permainan dan tahap kecergasan individu [1]. Aktiviti ini memberi impak positif kepada sistem kardiovaskular, meningkatkan stamina, keseimbangan badan, serta kekuatan otot terutamanya di bahagian kaki dan teras badan [2].
Selain manfaat fizikal, bermain pickleball turut memberi kesan positif terhadap kesihatan mental. Kajian mendapati bahawa individu yang melibatkan diri dalam aktiviti pickleball menunjukkan penurunan tahap tekanan dan kebimbangan, peningkatan kepuasan hidup, serta rangsangan emosi positif hasil daripada interaksi sosial dan permainan berpasukan [3]. Ini menjadikan pickleball satu alternatif sukan yang bukan sahaja baik untuk badan, tetapi juga untuk minda. Tambahan pula, risiko kecederaan dalam sukan ini adalah lebih rendah berbanding sukan berimpak tinggi seperti bola sepak atau futsal, menjadikannya pilihan yang selamat bagi mereka yang mempunyai masalah sendi atau sedang pulih daripada kecederaan ringan [4].
Di Malaysia, perkembangan pickleball masih berada pada peringkat awal namun menunjukkan potensi besar. Beberapa komuniti dan kelab telah mula ditubuhkan di bandar-bandar utama seperti Kuala Lumpur, Petaling Jaya, dan Pulau Pinang. Dengan sokongan infrastruktur sedia ada seperti dewan badminton dan kompleks sukan tertutup, peralatan yang mudah diperoleh, serta kemudahan pengubahsuaian gelanggang, sukan ini mudah dilaksanakan dalam konteks tempatan [5]. Tambahan lagi, pihak Kementerian Belia dan Sukan Malaysia telah menunjukkan minat dalam mengembangkan sukan-sukan komuniti yang mampu menggalakkan gaya hidup aktif di seluruh negara, dan pickleball merupakan salah satu calon ideal dalam pelan pembangunan ini [6].
Apa yang menjadikan pickleball berbeza adalah keupayaannya untuk menjalin hubungan antara pemain tidak kira latar belakang. Ia bukan sahaja boleh dimainkan secara kompetitif, malah sebagai sukan riadah keluarga. Ramai dalam kalangan ibu bapa kini menjadikan pickleball sebagai aktiviti hujung minggu bersama anak-anak, sekaligus merapatkan hubungan kekeluargaan dan memupuk budaya aktif sejak kecil. Di beberapa negara luar, pickleball turut diperkenalkan sebagai aktiviti kurikulum di sekolah rendah dan menengah kerana pendekatannya yang menyeronokkan dan mesra pemula [7].
Melihat kepada gaya hidup moden yang semakin sibuk, ramai individu sukar untuk meluangkan masa bagi aktiviti fizikal yang kompleks. Pickleball menawarkan solusi yang praktikal, iaitu aktiviti fizikal yang boleh dilakukan dalam masa singkat tetapi tetap berkesan dari segi membakar kalori dan mengekalkan kesihatan. Sukan ini sesuai dijadikan sebahagian daripada program kecergasan korporat, aktiviti komuniti, dan terapi pemulihan fizikal. Bagi mereka yang ingin mula aktif semula selepas tempoh tidak bersenam, pickleball adalah titik permulaan yang ideal kerana ia tidak memerlukan tahap kecergasan yang tinggi untuk mula bermain.
Secara keseluruhannya, pickleball ialah satu sukan yang inklusif, menyeronokkan, dan mempunyai pelbagai manfaat fizikal serta psikososial. Ia berpotensi menjadi salah satu sukan komuniti yang utama di Malaysia sekiranya diberi promosi dan sokongan sewajarnya. Dalam dunia yang semakin menekankan keseimbangan antara kerjaya, kesihatan, dan kehidupan sosial, sukan seperti pickleball muncul sebagai penyelesaian yang tepat dan holistik. Oleh itu, sudah tiba masanya untuk rakyat Malaysia mengenali dan memberi peluang kepada sukan ini untuk berkembang dan menjadi sebahagian daripada gaya hidup aktif yang lestari.
Rujukan
- Smith AL, et al. Cardiovascular effects of pickleball in middle-aged adults. J Phys Act Health. 2020;17(6):587–93.
- Baker SC, Kim R. Pickleball and mental well-being among older adults. Psychol Sport Exerc. 2022;58:102098.
- Thomas BL. Low-impact exercise for aging populations. Geriatr Exerc Rev. 2019;21(3):102–8.
- Malaysian Pickleball Association. Pickleball growing in local communities. [Internet]. 2024. Available from: https://www.pickleballmalaysia.org
- Kementerian Belia dan Sukan Malaysia. Pelan Tindakan Sukan Rakyat 2023–2030. Putrajaya: KBS; 2023.
- Jones ME, et al. Energy expenditure in recreational pickleball players. J Sports Sci Med. 2021;20(2):304–9.
Saya adalah Dokter perubatan ( MD, Hasanuddin University), pemegang ijazah sarjana Masters in Public Health (MPH, University of Malaya) dan jurulatih peribadi bertauliah (CPT NASC) yang berminat dalam sukan bina badan dan pemakanan sihat. Objektif utama saya adalah memerangi ” Fad Diet ” dan ” Bro Science ” dengan mengongsi artikel yang disokong oleh fakta dan bukti saintifik.
