Kesihatan Warga Emas dan Gaya Hidup Aktif

Dalam dekad kebelakangan ini, peningkatan jangka hayat dan pembangunan ekonomi telah menyumbang kepada pertambahan jumlah warga emas di rantau Asia, termasuk Malaysia, India, Indonesia dan negara-negara Asia Tenggara lain. Namun begitu, peningkatan usia ini tidak selari dengan peningkatan tahap kesihatan. Salah satu isu yang membimbangkan adalah tahap ketidakaktifan fizikal yang tinggi dalam kalangan warga emas di rantau ini.

Menurut Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), warga emas didefinisikan sebagai individu berumur 60 tahun ke atas. Dalam kajian Global Health Observatory, hampir 30% daripada populasi warga emas di Asia tidak mencapai tahap aktiviti fizikal minimum yang disarankan, iaitu sekurang-kurangnya 150 minit seminggu aktiviti intensiti sederhana seperti berjalan, berkebun atau senaman ringan (1).

Di Malaysia, data daripada National Health and Morbidity Survey (NHMS) 2019 menunjukkan hampir separuh daripada warga emas tidak cukup aktif secara fizikal (2). Masalah ini turut dikaitkan dengan faktor persekitaran, kekurangan sokongan sosial, persepsi bahawa usia tua tidak sesuai untuk bersenam, serta masalah kesihatan kronik seperti diabetes, hipertensi, dan sakit sendi yang mengehadkan pergerakan (3).

Namun, bukti terkini menunjukkan bahawa senaman dan aktiviti fizikal tetap memberi kesan positif walaupun dilakukan dalam kadar yang ringan. Kajian di Jepun dan Korea Selatan mendapati bahawa warga emas yang hanya berjalan 15-30 minit setiap hari menunjukkan peningkatan dalam keseimbangan badan, fungsi kognitif, serta pengurangan risiko kemurungan dan kecederaan akibat jatuh (4,5). Tambahan pula, kajian dari India menunjukkan bahawa senaman seperti yoga atau tai chi boleh membantu mengekalkan kekuatan otot dan fleksibiliti tanpa membebankan sendi (6).

Salah satu risiko besar apabila warga emas tidak aktif adalah berlakunya sarcopenia, iaitu kehilangan jisim dan kekuatan otot yang berlaku secara berperingkat apabila usia meningkat. Sarcopenia bukan sahaja menjadikan warga emas lemah dan kurang upaya, malah meningkatkan risiko jatuh, patah tulang, dan kebergantungan kepada penjagaan (7).

Senaman rintangan ringan seperti angkat beban kecil, menggunakan band elastik atau senaman berat badan seperti squats dan push-up ringan telah terbukti membantu melambatkan atau mencegah sarcopenia. Kombinasi senaman bersama pengambilan protein yang mencukupi juga dapat merangsang sintesis otot dan mengekalkan kekuatan otot warga emas (8).

Kajian tempatan menunjukkan bahawa ramai warga emas di Malaysia mengambil protein jauh di bawah saranan harian, dan ini mempercepatkan proses kehilangan otot (9). Oleh itu, pendidikan nutrisi bersama galakan aktiviti fizikal harus diberi perhatian dalam penjagaan kesihatan warga emas.

Stigma bahawa warga emas tidak perlu bersenam perlu diubah. Aktiviti fizikal bukan sahaja meningkatkan kesihatan fizikal, malah memberi impak besar terhadap kualiti hidup dan kesihatan mental. Malah, banyak komuniti di Asia kini mula memperkenalkan program intergenerasi seperti senam robik ringan bersama cucu, sesi berjalan santai komuniti, serta kelab senaman khas warga emas yang dijalankan di taman rekreasi dan pusat komuniti.

Kita harus menggalakkan warga emas untuk bergerak—bukan sahaja demi umur panjang, tetapi untuk hidup dengan lebih bermakna. Warga emas yang aktif secara fizikal berpeluang untuk mengekalkan tahap kebergantungan yang rendah, mengurangkan risiko dimasukkan ke hospital, dan yang paling penting, mengekalkan rasa harga diri serta kualiti hidup yang tinggi.

Sebagai masyarakat, kita bertanggungjawab untuk memastikan warga emas tidak diketepikan dalam agenda kesihatan awam. Mewujudkan ruang yang selamat, aktiviti yang mesra usia dan persekitaran yang menyokong adalah kunci dalam menggalakkan perubahan gaya hidup ini.

Rujukan

1. World Health Organization. Global Recommendations on Physical Activity for Health. Geneva: WHO; 2010.
2. Institute for Public Health. National Health and Morbidity Survey 2019: Non-Communicable Diseases, Healthcare Demand, and Health Literacy – Elderly Findings. Ministry of Health Malaysia; 2020.
3. Goon CT, Aziz NA. Physical inactivity among older Malaysians: barriers and motivators. Int J Public Health Res. 2018;8(2):980–6.
4. Aoyagi Y, Shephard RJ. Habitual physical activity and health in the elderly: The Nakanojo Study. Geriatr Gerontol Int. 2010;10(Suppl 1):S236–S243.
5. Kim J, Lee Y. Physical activity and successful aging in older Korean adults. J Aging Health. 2019;31(7):1239–58.
6. Patil SG, Udoshi DR. Effectiveness of yoga in improving functional fitness in elderly population. Int J Yoga. 2021;14(1):45–50.
7. Cruz-Jentoft AJ, Bahat G, Bauer J, et al. Sarcopenia: revised European consensus on definition and diagnosis. Age Ageing. 2019;48(1):16–31.
8. Moore DR, Churchward-Venne TA, Witard O, et al. Protein ingestion to stimulate myofibrillar protein synthesis requires greater relative protein intakes in healthy older versus younger men. J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 2015;70(1):57–62.
9. Chee WSS, Roslee R, Ismail NH, et al. Protein intake and physical activity among older adults in Malaysia: a national cross-sectional study. Nutrients. 2021;13(7):2268.