Red 40 (Pewarna Makanan Merah) dan Kesihatan

Pewarna makanan tiruan semakin mendapat perhatian dalam dunia kesihatan dan kecergasan, terutamanya Red 40 yang juga dikenali sebagai Allura Red AC. Pewarna ini banyak digunakan dalam makanan dan minuman berwarna merah seperti minuman ringan, gula-gula, aiskrim, produk bakeri, dan bijirin sarapan.

Namun, kesan Red 40 terhadap kesihatan manusia telah menjadi topik perbahasan hangat sejak beberapa tahun kebelakangan ini.Red 40 ialah pewarna makanan sintetik yang diperbuat daripada petroleum. Ia telah diluluskan penggunaannya di banyak negara termasuk Malaysia, di bawah kawal selia Kementerian Kesihatan Malaysia dan JECFA (Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives).

Walaupun dikategorikan sebagai pewarna “selamat” dalam dos tertentu, kajian terkini menunjukkan bahawa penggunaan berlebihan bahan ini boleh memberi kesan negatif kepada kesihatan, terutamanya kepada kanak-kanak dan individu yang sensitif terhadap bahan kimia tambahan dalam makanan.

Salah satu kebimbangan utama berkaitan Red 40 adalah kesannya terhadap tingkah laku kanak-kanak. Kajian besar yang dijalankan oleh European Food Safety Authority (EFSA) dan ditinjau semula pada tahun 2021 menyatakan bahawa terdapat hubungan antara pengambilan pewarna tiruan seperti Red 40 dan masalah hiperaktif atau gangguan tumpuan (ADHD) dalam kalangan kanak-kanak. Walaupun bukti ini masih belum konklusif, beberapa negara seperti United Kingdom dan negara-negara Kesatuan Eropah telah mewajibkan label amaran terhadap makanan yang mengandungi pewarna ini sebagai langkah berjaga-jaga (2).

Penemuan terkini dari Kanada pula menunjukkan bahawa Red 40 boleh mempengaruhi keseimbangan mikrobiota usus dan mencetuskan reaksi pro-radang dalam tubuh, terutamanya jika diambil dalam kuantiti tinggi dalam jangka masa panjang. Keadaan ini berpotensi menyumbang kepada masalah kesihatan seperti sindrom usus bocor, obesiti, dan diabetes jenis 2 (3). Tambahan pula, dalam kajian praklinikal terhadap tikus, Red 40 menunjukkan kesan terhadap sistem imun dan peningkatan risiko kerosakan DNA, meskipun kesan ini masih belum dibuktikan secara klinikal dalam manusia (4).

Realitinya, ramai orang secara tidak sedar mengambil Red 40 hampir setiap hari kerana bahan ini tersembunyi dalam pelbagai makanan diproses, termasuk minuman isotonik, yogurt berperisa buah, dan produk-produk yang kelihatan “sihat” di mata pengguna. Oleh itu, bagi individu yang ingin mengamalkan gaya hidup sihat dan aktif, sangat penting untuk mengurangkan atau mengelakkan pengambilan pewarna tiruan seperti Red 40. Sebagai alternatif, banyak produk kini menggunakan pewarna semula jadi seperti jus bit (beetroot), ekstrak anggur, atau paprika, yang lebih selamat dan tidak mengandungi risiko toksik.

Dalam dunia kecergasan, adalah sangat penting mengamalkan gaya hidup dan pemakanan yang sihat serta kawalan terhadap bahan kimia yang masuk ke dalam tubuh kita. Mereka percaya bahawa kejayaan dalam kecergasan dan kehidupan bergantung bukan sahaja kepada latihan dan disiplin, tetapi juga kepada pemilihan makanan berkualiti yang menyokong kesihatan otak dan fizikal.

Kesimpulannya, walaupun Red 40 masih dibenarkan penggunaannya dalam makanan, pendekatan yang berwaspada dan berhati-hati amatlah disarankan. Individu yang sensitif atau mempunyai anak kecil dinasihatkan untuk membaca label makanan dengan teliti dan memilih alternatif semula jadi jika boleh. Diet yang sihat bukan sahaja bergantung kepada jumlah kalori atau makronutrien, tetapi juga terhadap bahan tambahan tersembunyi yang boleh menjejaskan kesihatan dalam jangka panjang.

Rujukan

1. Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives. Safety evaluation of certain food additives and contaminants. WHO Food Additives Series No. 59. Geneva: WHO; 2008.
2. McCann D, Barrett A, Cooper A, Crumpler D, Dalen L, Grimshaw K, et al. Food additives and hyperactive behaviour in 3-year-old and 8/9-year-old children in the community: a randomised, double-blinded, placebo-controlled trial. Lancet. 2007;370(9598):1560–7.
3. Alvi S, Hassan A, Raza S, Khan AQ, Nazeer A, Khan MZ, et al. Dietary artificial food color Allura Red AC promotes inflammation and colitis in mice. Nature Communications. 2022;13:3850.
4. Elhkim MO, Héraud F, Bemrah N, Gauchard F, Lorino T, Lambré C, et al. New considerations regarding the risk assessment on Tartrazine: an update toxicological assessment, intolerance reactions and maximum theoretical daily intake in France. Regul Toxicol Pharmacol. 2007;47(3):308–16.